Avrupa Birliği Konsey ve Komisyon Başkanları önceki gün Ankara'daydı. Charles Michel ve Ursula Von Der Leyen'in Beştepe ziyaretinde protokol düzeni ve koltuk krizi tartışması çıkmıştı. Dışişleri Bakanı Mevlüt Çavuşoğlu, ziyaretteki oturma düzeninin AB tarafının telkin ve talepleri doğrultusunda hazırlandığını söylemişti. Avrupa Birliği de Ankara'daki protokol düzenini uygun gördüğünü birkaç kez dile getirmişti.
AB Komisyonu Başkanı Von Der Leyen'in AB Konseyi Başkanı Michel ile farklı koltuklara oturmasını değerlendiren İtalya Başbakanı Mario Draghi. Cumhurbaşkanı Erdoğan'ı "Diktatör" sözleriyle hedef aldı. Draghi, "Adını koyalım, bu "Diktatör" diyebileceğimiz kişilere ihtiyacımız da var. Görüş, fikir, davranış ve toplum vizyonu açısından farklılıklarımızı dile getirmekte açık olmalıyız, ama ülkemizin çıkarları için iş birliğine de hazır olmalıyız. Doğru dengeyi bulmalıyız." ifadelerini kullandı.
Draghi'nin bu ifadeleri sonrası İtalya'nın Ankara Büyükelçisi Gaiani, Dışişleri Bakanlığı'na çağrıldı. Sonrasında bakanlıktan açıklama yapıldı. İtalya Başbakanı'nın sözlerinin kınandığı belirtildi. Açıklamada, "Türkiye-İtalya dostluğu ve müttefikliğiyle bağdaştıramadığımız bu hadsiz ve çirkin ifadelerin derhal geri alınmasını beklediğimiz vurgulandı" denildi. İtalyan Büyükelçi'ye ayrıca Türkiye-AB olumlu gündemini baltalamaya yönelik çabaların nafile bulunduğu ifade edildi.
